Самая ранняя датировка первых часов известна с 1530 г.
Первые часы начали носить, сделанные в 16-м веке в немецких городах Нюрнберг и Аугсбург, были переходным в размере между часами и карманными часами.
Были закреплены эти часы к одежде или носили на цепочке вокруг шеи. Они были тяжелые, барабанного вида - цилиндрические ,латунные Коробка в несколько дюймов в диаметре, имели гравировку и орнамент. У них была лишь часовая стрелка. Лицо их не была покрыто стеклом, но, как правило, имели шарнирную крышку, латунь декоративную с просверленными решётками, поэтому время можно было прочитать без открытия. Детали было сделаны из железа или стали, и проводились совместно с коническими штифтами и клиньями, пока винты не стали использовать после 1550 г.. Многие движения были громкими или тревожными .Заводились пружины два раза в день. Форма позже превратилась в округлую, форму яйца; их позже назвал Нюрнберг яйца. Еще позже в 15 столетии была тенденция к необычной форме часов, часы в форме книги, животных, фруктов, звезды, цветов, насекомых, крестов, и даже черепа были они сделаны.

Эти ранние часы не носили, чтобы смотреть время. Точность их была очень груба ,с ошибками, возможно, несколько часов в день, что они были практически бесполезны. Они были сделаны, как ювелирные изделия и новинка для знати, ценились за их тонкий орнамент, необычность формы, или интригующего механизма , а точный хронометраж имел очень второстепенное значение.
Стили изменилось в 17-м веке, и люди начали носить часы в карманах, а не как подвески (женщины начали носить часы - кулон в 20-м веке). Это, как говорят, произошло в 1675 году, когда Карл II в Англии представил жилеты. Для установки в карманах, их форма превратилась в типичный накладной карман, округлые и уплощенная, без острых краев. Стекло в часах начали использовать, чтобы закрыть часы, начиная примерно 1610.

Механизм хронометраж в этих ранних карманных часах был тот же самый, что используется в часах, изобретенных в 13 веке; грани спуск, который вел Фолио, а гантели в форме бар с весами на концах, чтобы колебаться назад и вперед. Тем не менее, главная движущая сила вводится источник ошибок нет в весовых питанием часов. Сила обеспечивается пружиной не является постоянной, а уменьшается, как пружина раскручивается. Скорость всех механизмов хронометража зависит от изменений в их движущей силы, но примитивная грани и Фолио механизм был особенно чувствителен к этим изменениям, так рано часы замедлялись во время их пускового периода, как движущая сила побежала. Это проблема, называемая отсутствие изохронизма, этим страдают механические часы на протяжении всей их истории.

Усилия, направленные на повышение точности часов, предшествующих 1657 сосредоточены на конец из крутого момента кривой пружины. Два устройства, чтобы сделать это появилось в первые часах , подпружиненный камерой на боевой пружине вала, было много трения и этот механизм был заброшен около века.Идея запала была гораздо более прочная . Изогнутой конический шкив с цепи обернутые вокруг него, прикрепленной к боевой пружины баррель, это изменило рычаги как смотанный, уравнивая движущую силу. Fusees стал стандартом во всех часов, и не были использованы до начала 19-го века. Фолио также постепенно заменяется балансиром, который имел более высокий момент инерции для своего размера, что позволяло улучшить хронометраж.

Опираясь одной из своих первых пружин баланса, прикрепленной к балансиром, Христианом Гюйгенсом - изобретатель балансовой пружины, опубликовал в своем письме в журнал де Sçavants от 25 февраля 1675
Большой скачок вперед в точности произошло в 1657 году с добавлением балансовой пружины на балансовое колесо, изобретение оспаривается и в наше время, и с тех пор между Робертом Гуком и Христиан Гюйгенс. До этого, единственная сила, ограничения движения вперед и назад в балансиром под силу спуск был колесных в инерции. Это вызвало период колесных, чтобы быть очень чувствительны к силе пружины. Баланс весной сделал колесо баланса гармонического осциллятора, с естественным "бить" устойчив к помехам. Это увеличило точность Часы "чрезвычайно, уменьшали ошибку , возможно, от нескольких часов в день , до 10 минут в день, в результате добавления минутной стрелки 1680 г.в Великобритании и 1700 во Франции. Повышенная точность балансового колеса обратило внимание на ошибки, вызванные другими частями движения, разжигая волну двух столетий часовой инновации.

Первое, что нужно было улучшить - был спуск. Грани спуска был заменена в качественных часах со стороны спускового цилиндра, изобретенных Томасом Tompion в 1695 г. и далее разработано Джорджем Грэмом в 1720 г.. В Великобритании несколько качественных часов пошли с дуплексном спуском, изобретенным Жан-Батист Dutertre в 1724 году Преимущество этих спусков в том , что они только давали маховику короткий толчок в середине ее хода, оставив это отдельно стоящий 'от спуска качаться вперед и назад, спокойно в течение большей части своего цикла.

За тот же период, улучшения в производстве, такие как зубчатые части, разработанные Робертом Гуком стало некоторое увеличение объема производства часов, хотя отделка и сборка все еще ​​делалась вручную пока не пришел 19 век.