Все в мире знают о часах то, что покупка швейцарских часов - это гарантия качества, которую вы можете получить в современном мире. В рекламе Zurich Airlines говорится: «Как в покупку швейцарских часов трудно ошибиться ». Возвращаясь к временам карманных часов, на протяжении всего основания японской часовой индустрии, во время кварцевого кризиса и после выпуска часов Apple - швейцарский механизм по-прежнему означает лучшее.

Но как это случилось? Несмотря на всю конкуренцию в первые дни со стороны французских и голландских часовых мастеров (которые когда-то были явными лидерами в области инноваций), швейцарцы остаются мировыми лидерами. Посмотрим, как это произошло.

Первые дни швейцарской часовой индустрии
Самые ранние из датированных часов.
Швейцарцы не были первой страной, сделавшими часы достаточно маленькими, чтобы их можно было носить с собой, это отличие принадлежит Германии. Первые миниатюрные часы, которые реально можно было назвать часами, были созданы где-то между 1509 и 1530 годами (самые ранние известные часы были созданы в 1530 году) Петером Генлайном в Нюрнберге. При длине более 7 см. часы были достаточно портативными, чтобы их можно было носить как предметы одежды, но немного велики, чтобы поместиться в кармане. Будучи невероятно редкими и дорогими, в то время они принадлежали только знати - никто другой не мог их себе позволить!

Швейцарская часовая промышленность началась вскоре после того, как реформация начала изменять Западную Европу (религиозная революция, начатая в 1517 году Мартином Лютером). Французские религиозные войны привели к массовым преследованиям гугенотов (французских протестантов). Многие гугеноты бежали от преследований во Франции и перебрались в Швейцарию, привезя свои навыки изготовления часов в Женеву. Этот приток квалифицированных беженцев помог превратить Женеву в город, известный своим высококачественным часовым мастерством.

В то время в Женеве уже происходила огромная революция под руководством Жана Кальвина. Революция в Женеве находилась под сильным влиянием реформации и сделала ее прекрасным местом для интеграции гугенотов в город. Эта революция также стала идеальной питательной средой для часов, разработанных в Женеве.

В рамках изменений,  Кальвин производил в Женеве, жизнь людей стала более жесткой. Несмотря на то, что они были хорошо известны своими украшениями, которые производились опытными ювелирами в городе, их ношение в Женеве Кальвина было запрещено. Это разрушило бизнес всех ювелиров и мастеров по эмали в Женеве, которые неуклонно обращались к часовому делу. Ювелиры и мастера по эмали в Женеве, обладающие опытом в прекрасном дизайне и ремесле, работали с опытными гугенотами, имеющие знания и технику для создания часов.

Наконец, когда объем регулирования в Женеве был ослаблен - примерно в конце 17- го века, город стал известен своим часовым мастерством. Теперь, когда людям снова разрешили носить ювелирные изделия, опыт часового дела можно было объединить с декоративным искусством, которым город традиционно славился. За короткое время произведенные в Женеве швейцарские часы стали известны не только своим мастерством и качеством изготовления часов, но и красотой.

Путь к доминированию в часовой индустрии

Схема пружины баланса.
Конечно, на тот момент, несмотря на хорошую репутацию, швейцарские часы еще не были стандартом, оценивающим все другие часы. На самом деле, в течение 18 - го века, что этикетка, вероятно, будет применяться к часам, производимых в Великобритании.

В то время карманные часы были очень популярны в Великобритании, причину этого обычно связывают с появлением жилетов. Из-за этой популярности в разработку часов было вложено много времени и усилий. Развитие производства, включая зуборезный станок, изобретенный Робертом Гуком, помогло увеличить объем производимых часов. В то время как изобретение пружины баланса (возможно, изобретенной Робертом Гуком в Великобритании или в Нидерландах Христианом Гюйгенсом), хронометры и рычажный спуск помогли повысить точность и качество часов.

В частности, в Великобритании инновации Джеймса Кокса, Джона Харрисона и Джорджа Грэма проложили путь к механическим механизмам, которые вы и видите сегодня. Мы будем исследовать британскую часовую индустрию и путь 18 - й инновации века, повлиявшей сегодня на часовую отрасль.

В то время как британцы, казалось, были лидерами в области прогресса, в то время, в Швейцарии велась большая работа. Часовое искусство распространилось по горам Джура, где эта промышленность процветала. Это были не только новшества и совершенство с точки зрения разработанных часов, но и способы их производства.

Многие ранние ноу-хау в горах Юра исходили от ювелира Даниэля Жанришара, первым применивщим разделение труда в часовой промышленности. Используя это для повышения эффективности и стандартизации, он смог увеличить объем и качество продукции. К концу 1790 года Женева уже экспортировала более 60 000 часов!

Сегодня Жанришара считают «основателем часовой индустрии в кантоне Невшатель».

В последующие годы появилось больше швейцарских инноваций. Абрахам-Луи Перреле создал «вечные» часы в 1770 году, эти часы стали предшественником современных часов с автоподзаводом. Адриен Филипп, один из основателей уважаемой марки Patek Philippe, изобрел часы с подвеской и заводом. Примерно в то же время в горах Юра также была разработана рука с откидной спинкой.

Вы также не можете забыть изобретение турбийона швейцарцем Абрахамом-Луи Бреге в 1795 году (запатентовано в 1801 году). Один из самых невероятных примеров высококачественного часового мастерства, хотя он не был или когда-либо был достаточно доступен для большинства людей!

Изобретение, которое позволило швейцарцам получить контроль над часовой промышленностью, на самом деле вообще не было разработано в Швейцарии. В 1760-х годах французский часовщик Жан-Антуан Лепин изобрел упрощенный плоский калибр, который стал известен как калибр Lépine. Этот калибр позволил разработать более мелкие и тонкие карманные часы. Историк часового дела Дэвид Кристиансон объяснил, как это положило конец доминированию Великобритании в часовой индустрии: «В то время мужская мода - тонкие брюки, жилеты - требовала небольшого корпуса для часов... и британцы не хотели истончать свои часы».

Жан-Антуан Лепин был частью французской часовой индустрии - фактически, он был часовщиком Людовика XV, Людовика XVI и Наполеона Бонапарта. Однако его изобретение помогло создать швейцарский часовой центр, который должен был доминировать в отрасли и почти разрушил французское часовое производство. В начале 1800-х годов калибр Lépine был адаптирован к заводскому производству французским часовщиком Фредериком Жапи. Такое развитие событий больше благоприятствовало швейцарским часовщикам, чем французам, поскольку швейцарские фермеры и крестьяне проводили зимние месяцы, производя компоненты для часов для фирм в Женеве. По мере внедрения новых технологий для массового производства швейцарские часовые мастера смогли производить часы в гораздо больших объемах, чем их конкуренты.

Вдобавок к этому массовое производство, которое было принято в Швейцарии, было полностью отвергнуто во Франции. Английские и французские часовые мастера были не в состоянии конкурировать с массовыми швейцарскими часами по объему или цене. Английская часовая промышленность почти рухнула в конце 1800-х годов, а французская промышленность выжила только благодаря небольшому количеству индивидов, создающих качественные подлинно французские часы.

Доминирование по системе «Этаблисаж»

Винтажные карманные часы швейцарского производства
Швейцарские часы разрабатывались совершенно иначе, чем их европейские соседи. Жером Ламбер, исполнительный директор Montblanc, считает, что развитие швейцарской часовой индустрии было естественным продолжением Швейцарии как страны. «Как страна, Швейцария очень децентрализована. У каждой долины есть владелец или организация, у которой есть динамичный небольшой центр города », - пояснил он. «Это стало очень естественным продолжением традиционного часового искусства. По-другому дело обстоит в Англии, Германии или Франции, где он был очень централизован в больших городах».

Швейцарские производители часов использовали систему производства часов, называемую établissage, которая позволяла им разрабатывать часы намного быстрее, чем их конкуренты. Согласно World Tempus, означает «процедуру изготовления часов и или механизма путем сборки их различных составных частей. Обычно он включает в себя следующие операции: прием, осмотр и хранение Èbauches, регулирующих органов и других частей для движения и внешнего вида; сборка; сроки; примерка циферблата и стрелок; кожух; окончательная проверка перед упаковкой и отправкой ».

На практике это означает, что разные части часов будут производиться в разных местах, а затем собираться производителями для создания законченных часов. Это то, что до сих пор используется производителями более дешевых швейцарских часов с деталями, разработанными на Дальнем Востоке, а затем собранными в Швейцарии. Благодаря использованию этой системы темпы производства швейцарских часов невероятно выросли.

В 1800 году и Швейцария, и Великобритания произвели 200 000 часов, в 1850 году Швейцария смогла произвести 2 200 000 экземпляров, а Великобритания выпустила немногим более 200 000 часов.

Однако в то время большее количество швейцарских часов не означало более высокого качества. Точно так же, как такие страны, как Китай и Таиланд, сегодня могут дешево и быстро производить огромное количество компонентов для часов, количество не всегда означает качество.

Многие швейцарские часы выглядели бы так же, как часы, произведенные во Франции или Великобритании, хотя и по более низким ценам и более широкой доступности. Но качество не может сравниться с оригиналами ручной работы.

Эта стратегия работала какое-то время, но была катастрофической, когда они попытались сломать прибыльный американский рынок, у которого был собственный часовой бум. Они наводнили рынок дешевыми швейцарскими часами, по словам американцев - «мусором».

Сочетание массового производства с высоким качеством

Внутренняя часть карманных часов Омега.
Несмотря на швейцарскую историю качества, если бы не американский оптимизированный производственный процесс, внедренный в Швейцарии, очень вероятно, что Швейцария не была бы той часовой электростанцией, которую мы знаем сегодня.

Были качественные швейцарские компании, пытающиеся выпускать часы отличного качества, но в середине 1800-х годов их количество затмило компании, выпускавшие дешевые часы низкого качества. В Америке оптимизированный производственный процесс гарантировал надежность всех часов, но им не хватало исторического ноу-хау в часовом деле и красоты швейцарских часов.

В 1868 году Флорентийский А. Джонс переехал из Америки в Швейцарию и основал компанию International Watch Company. Это была первая компания, удавшейся совместить швейцарское новшество и американское производство. Это было также началом того, что некоторые швейцарские компании отошли от établissage и перенесли всю свою продукцию в свои дома. Например, Longines начала свою деятельность в 1866 году и наняла более 1100 рабочих за 45 лет.

Отказавшись от часов, которые производятся по всей стране, а затем быстро собираются, к оптимизации собственного производства, швейцарская часовая промышленность смогла сохранить высокие производственные показатели и сохранить репутацию производителя часов.

Конечно, все это было бы возможно, если бы не исследования и изобретения Пьера-Фредерика Ингольда и Жоржа-Огюста Лешо. Лешо - самый известный из этих двух людей - он изобрел одну из первых машин для производства различных частей часов с целью получения взаимозаменяемых частей.

Ингольд был менее известен, но в некотором смысле, вероятно, более важен. Ингольд принимал участие в разработке множества качественных французских часов начала 1800-х годов в качестве ученика Абрахама-Луи Бреге. Его неизменное новаторство заключалось в машинах, используемых для массового производства часов. В 1830 - х годах Ингольд считал, что Часовая индустрия ушла так далеко, как она могла в 19 - м веке без какой - либо механизации. Поскольку машин еще не существовало, Ингольд решил сделать ее сам!

Ингольд разработал оборудование для производства тарелок с раковинами и сиденьями из драгоценных камней, станки для бочек и многое другое. Он переехал в Англию, где его попытки создать часы машинного производства встретили сопротивление истеблишмента, что привело его к переезду в Соединенные Штаты, где его изобретения оказали огромное влияние на часовые фабрики в районе Бостона.

Вернувшись во Францию, а затем в Швейцарию, он продолжил изобретать. Были реализованы многие из его изобретений и методов, такие как «фреза Ингольда» (которая используется для исправления профиля зубьев шестерен) и новый тип спуска, который он создал в 1852 году. Эти изобретения и методы были жизненно важны для обеспечения швейцарской промышленности перейти к оптимизированному производству внутри компании. Влияние Ингольда в Америке было жизненно важным для изменения швейцарской промышленности, так же как его изобретения в Швейцарии были важны для изменения отрасли.

Изобретения Ингольда и Лешо помогли Швейцарии расширить свое превосходство в часовой индустрии во всем мире на рубеже веков.